運動不足、炭水化物や糖分の摂りすぎ、お酒の飲みすぎなどが原因で、肝臓の中に中性脂肪が過剰にたまった状態をいいます。まれに極端な栄養不良でおこることもあります。我が国では現在、２０００万人が脂肪肝だとも言われています。

お酒は適量（日本酒なら一日1合、ビールなら500ml）かほとんど飲まないのに、脂肪肝から慢性肝炎、肝硬変さらには肝臓がんへとすすんでいく人があり、非アルコール性脂肪性肝炎（NASH；ナッシュ）と呼ばれています。

残念ながら特効薬はありません。薬に頼らず、食事内容や飲酒量の見直し、適度な運動での適正体重の維持が脂肪肝の改善につながります。